Longue carrière
Pour succéder à l’éphémère Mustang II, Ford a totalement revu ses critères, notamment en termes de design. Si la Mustang II avait conservé certains éléments de style de la première série, la Mustang III s’européanisait avec un dessin anguleux. Le logo Ford remplace même le célèbre cheval dans la calandre… Commercialisée jusqu’en 1993, la « III » se désigne « Fox », nom de code lié au projet.
(Marc Lacroix – Illustrations DepositPhotos & constructeur)
FORD MUSTANG STORY / I (1964 / 1973)
FORD MUSTANG STORY / II (1974 / 1978)
FORD MUSTANG STORY / III (1979 / 1993)
FORD MUSTANG STORY / IV (1993 / 2004)
FORD MUSTANG STORY / V (2004 / 2014)
1979 – Ford Mustang III
Style plus carré totalement neuf ; toujours pas de Cabrio mais Notchback (2 portes 3 trois volumes) et Hatchback (3 portes) ; Ghia et Cobra pour les versions luxueuse et sportive ; retour d’un V8 (5.0-140 ch) en plus des moteurs de la Mustang II (V6 2.8-110 ch (remplacé par 3.3-95 ch en cours d’année, en fait celui qui équipait déjà la Mustang en… 1965), 2.3-88 ch et nouvelle version turbo de 130ch).
1979 – Ford Mustang III Pace Car
Pour la seconde fois de son histoire, la Mustang officie en tant que Pace Car aux 500 Miles d’Indianapolis ; 3 exemplaires préparés par Roush ; série spéciale Pace Car (10.500 exemplaires) en majorité avec le 2.3 Turbo / boîte manuelle.
Commercialisation de la Mustang III (dite « Fox ») par Mercury sous appellation Capri ; déjà brièvement envisagé avec Mustang II mais non concrétisé car les ventes de la génération en cours (Capri Mk1) étaient excellentes.
1980 – Mustang Cobra « Pace Carisée »
V8 4.2 lit remplace le 5 litres ; masque avant, prise d’air inversée et becquet arrière de la série « Pace car » 1979 de série sur pour la Cobra.
1980 – Mustang McLaren
Version spéciale (11…) McLaren M81 (2.3 L Turbo) ; devait rouler en IMSA.
1981 – T-Top
Apparition option toit T-top ; quelques modifications esthétiques intérieures mineures ; disparition discrète du 2,3 L Turbo.
1981 – Mustang Miller Gr.5
L’Allemand Klaus Ludwig a piloté cette Mustang Gr. 5 dotée d’un 4 cylindres turbocompressé.
1982 – V8 performant
Cobra (remplacée par la GT, de retour) et Ghia disparaissent ; retour V8 5.0-157 ch / boîte manuelle désignée à nouveau bien performant ; prise d’air de la GT réorientée vers l’avant.
1982 – SSP
Version Police ; package SSP ; 406 exemplaires pour la CHiP’S (California Highway Patrol).
1983 – Cabrio is back
Retour du Cabrio (celles qui existaient jusque-là étaient des conversions artisanales ; nouveau V6 3.8 (dérivé du V8 302) pour remplacer L6 3,3 lit ; calandre trapézoïdale plutôt que rectangulaires ; plus de disposition verticale pour feux arrière.
1983 – Mustang IMSA GTP
Prototype inédit à moteur avant ; moteur 4 cylindres turbo de 1,7 litre ; a fait ses débuts à la fin de la saison IMSA 1983 à Road America.
1984 – SVO
Nouvelle version SVO (pour Special Vehicle Operations) ; trains roulants et aérodynamique retravaillés ; seulement avec Turbo 2.3-175 ch ; tarif assez élevé.
1984 – GT350 pour les 20 ans
Série spéciale GT350 (photo, ici en Convertible) pour le 20e anniversaire de la Mustang (avant tout package esthétique).
Pour le reste, retour du Turbo 2.3-143 ch (désormais à injection) et carbu 4 corps et 175 ch pour V8.
1985 – Peu de changements
Nouvelle évolution face avant mais toujours à 4 phares ; le 5 litres passe à 210 ch ; face avant plus aérodynamique et gain de puissance (205 ch) pour la SVO.
1985 – Saleen
Apparition versions performantes signées Saleen.
1985 – Trans Am by Roush
La Mustang participe au championnat américain Trans Am avec cette version signée Roush.
1987 – Nouveau style
Alors que la SVO a tiré sa révérence et que les ventes chutent, nouveau style plus aérodynamique ; face avant inspirée de la SVO 1985-1986 (phares 1 bloc), des vitres latérales arrière affleurantes, nouveau tableau de bord moins massif ; finitions LX et GT : Notchback, Hatchback, et Convertible ; 2.3i-88 ch ; V8 5.0-225 ch pour la GT ; V6 et 2.3 Turbo abandonnés.
1988 – Plus de T-top
Suppression du T-top en milieu d’année.
1990 – Airbag conducteur
Apparition airbag conducteur.
1991 – Ventes au plus bas
110 ch pour le 2.3 ; plus bas niveau de ventes depuis sa sortie (moins de 100.000 unités).
1992 – Vibrant Red
Série spéciale Vibrant Red à intérieur Oxford White.
1993 – Canary Yellow
Série spéciale Canary Yellow.
1993 – Retour d’une sportive
Retour de sportives (plus au catalogue depuis retrait SVO en 1987) avec les Cobra (5.0-235 ch avec culasse GT40) et Cobra R (même moteur plus orienté course) développées par SVT (Special Vehicle Team).
1993 – Mustang Mach III Concept
Prototype de type Roadster biplace ; V8 turbo 4.6-450 ch / 596 Nm ;
* Sous réserve disponibilité constructeur
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