De la Sierra à la Mondeo
Plus que leurs descendantes Taunus, les Ford Sierra et Mondeo ont proposé des versions sportives au fil des ans. En dépit d’un gabarit plus généreux que les Fiesta et Escort, deux modèles compacts aux innombrables exploits sportifs, Sierra (surtout) et Mondeo connaîtront cependant elles aussi un certain succès sur la scène internationale des compétitions automobiles.
(13.05.2023 – illustrations Constructeur, D.R. & Car-Events)
Cortina GT et Lotus ; Taunus TS et RS
Mustang I, II,III,IV, V, VI et VII
Escort Mk I, II, III, IV, V, Vbis et VI
Capri Mk I, Mk I 1/2, Mk II, et Mk III
Sierra XR4i, XR4x4, RS Cosworth RS500, Cosworth RD et 4×4 ; Mondeo ST200 et 220.
Sierra Coupe
Présentée à Birmingham à l’automne 1982, la nouvelle Ford Sierra remplace les Cortina et Taunus. Son design bicorps, aérodynamique et tout en rondeurs, est aux antipodes de celui, anguleux et rectiligne, de ses devancières. Un choix qui déstabilisa pas mal une partie de la clientèle, à l’attention de laquelle la marque sortira une version tricorps avec coffre classique séparé, lors du restylage de 1987.
Entretemps, un « coupé » est lancé, en fait une variante à 2 portes et hayon de la berline, qui dynamise quelque peu la voiture, sans toutefois faire briller les yeux des passionnés de belles autos. Mais les choses vont changer.
Sierra XR4i
D’abord avec la XR4i, qui devient la première Sierra sportive. Elle reprend une forme de coupé, mais pas celle… du coupé ! On se souvient surtout d’elle pour ses doubles vitres latérales arrière (une seule grande vitre pour la version 3 portes), ainsi que son originale et imposant aileron, à deux niveaux, posé sur le hayon. Difficile de faire plus atypique ! Restant simple propulsion, la XR4i reçoit les services du V6 injection 2.8i-150 ch déjà connu des Granada et Capri 2.8i. En plus de près de 26.000 XR4x4i 2.8i, 19.000 seront également produites avec le 2.9i qui l’a remplacé, ce à quoi on peut encore ajouter 1.800 unités propulsées par un plus modeste 2 litres, un moment proposé.
Sierra XR4x4
Un peu plus tard, la Sierra se dote de la transmission intégrale, avec la Sierra XR4x4, qui chez nous sera exclusivement commercialisée avec la carrosserie 5 portes (3 portes non importée). Un modèle qui rentre dans l’histoire aux Boucles de Spa 1986, qu’elle remporte dans une version du Gr. N (série) au nez et à la barbe de voitures bien plus performantes. Mais le meilleur reste à venir…
Sierra RS Cosworth / RS500
A l’été 1986, cette fois sur base de la carrosserie à 3 battants, Ford lance une nouvelle version désignée RS Cosworth. Conçue par le département SVE (Special Vehicule Engineering) de la marque, elle se dote d’un 2.0-204 ch DOHC signé Cosworth, alimenté par un turbo Garrett T3. Elle est ainsi la première voiture de série à afficher une puissance spécifique de plus de 100 ch / litre. L’usine de Genk (Belgique), où elle est fabriquée, en sortira 5.545 exemplaires. Cette Sierra RS Cosworth présente un look nettement plus agressif, notamment en raison de son imposant aileron arrière « plateau à fromage ». En 1987, elle évolue en RS500 (produite à 500 exemplaires, modifiés par Tickford), avec une puissance portée à 224 ch. En plus des modifications moteur (injection, turbo Garrett T4, intercooler), freins et suspensions sont modifiés, tandis que des petits changements interviennent sur spoiler et bouclier avant, ainsi que s’ajoute un petit becquet sur la malle arrière en plus du gros aileron. Homologuées en Gr. A, la Sierra RS (Cosworth et 500) s’illustre tant en rallye (plusieurs titres nationaux et surtout une large victoire au Tour de Corse 1988 avec le Français Didier Auriol), qu’en circuit, où elle décroche la victoire aux 24 Heures de Francorchamps 1989 (avec Brancatelli, Percy et Schneider) et même le titre constructeur en 1987 (mondial WTCC) et 1988 (européen ETCC), le tout via Eggenberger Motorsport, et même en Rallycross, où elle décroche 5 titres européens consécutifs (de 1988 à 1993, d’abord avec le Norvégien Skogstad, puis les 4 suivants avec le Suédois Kenneth Hansen).
Sierra Cosworth RD & 4×4
En 1988, la nouvelle Cosworth est désormais basée sur la carrosserie 4 portes / coffre (Sapphire outre-Manche), dont 11.000 exemplaires sortent des chaines. Dès 1990, lui succèdent 9.250 Cosworth 4×4, à la puissance sensiblement plus élevée (220 ch) ; toutes deux sont engagées en rallye, mais leur gabarit ne les avantage guère…
Mondeo I ST200 & Mondeo II ST220
En Europe, la Sierra est remplacée en avril 1993 par la nouvelle Mondeo. Rentrant un peu dans le rang, elle attendra 1999 pour se décliner en ST 200, avec comme moteur un V6 de 2.5-205 ch. Cette 1ère génération s’est également illustrée sur piste, notamment dans le BTCC (Championnat Tourisme anglais).
Débarquée en 2000 sous de tout nouveaux traits, la nouvelle Mondeo II se fait à son tour ST220 en 2002, cette fois avec un V6 DURATEC 3.0-226 ch, et tant en berline 4 ou 5 portes, qu’en break Clipper. Ce sera la dernière Mondeo à vocation sportive.
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